Après deux jours d’annulation, les épreuves d’eau libre des championnats d’Europe ont enfin pu débuter à Rome. Le 5 km a ainsi permis à Marc-Antoine Olivier de décrocher une médaille de bronze en devançant au sprint et à la touche son coéquipier tricolore Logan Fontaine. Une belle récompense pour celui qui s’entraîne en Italie toute l’année et qui a vécu une saison difficile.

Ce 5 km s’est achevé par un magnifique sprint avec Logan Fontaine. Comment as-tu vécu cette arrivée ?

J’ai vu que Logan était à côté de moi dans le sprint final. Je réalise une belle touche et je suis content de décrocher cette médaille de bronze.

Comment t’es tu senti dans cette mer assez agitée ?

Ça n’a pas été évident. On s’entraîne régulièrement en mer tout au long de l’année et c’est rare qu’il y ait de telles conditions. Deux jours de compétition ont été annulés, il a fallu s’adapter et je suis content d’être récompensé avec cette médaille. L’année n’a pas été facile. J’ai pris quinze jours de vacances après les championnats du monde de Budapest et je n’ai pas eu la même charge d’entraînement qu’habituellement. Je savais que j’étais dans une année de transition. Décrocher cette médaille, c’est un beau résultat et c’est de bon augure pour la suite.

C’était trop difficile à la fin de rivaliser avec les Italiens ?

A moins d’avoir un coup de boost, je savais que je ne pouvais rien faire face aux deux Italiens. Ils ont plus d’entraînement, davantage de puissance aussi pour le moment. J’avais besoin de cette année de transition avant d’arriver aux JO de Paris en 2024. Cette médaille de bronze fait du bien à la tête. D’autant que la compétition n’est pas terminée.

Comment as-tu vécu les deux jours d’annulation et la longue attente avant de nager ?

C’est pareil pour tout le monde. Ce n’est pas évident, surtout pour les entraîneurs qui ont dû revoir la planification. Nous avons dû prendre notre mal en patience. Ce sont ceux qui s’adaptent le mieux et qui trouvent les meilleures solutions qui peuvent être en capacité de décrocher des médailles. Ça s’est encore vu aujourd’hui dans le résultat final.

Recueilli à Rome par Jonathan Cohen